북한 대남 전단, 심장 벌렁, 한밤중에 울린 '위급재난문자'
28일 밤 경기도와 강원도 일대에 북한 대남전단으로 추정되는 '미상물체'가 발견돼 시민들에게 불안을 끼쳤다. 합동참모본부는 이날 오전 성명을 통해 "북한의 대남전단으로 추정되는 미상물체가 경기·강원 접적지역 일대에서 식별됐다"라고 밝혔다. 문제는 이에 따라 경기도와 서울 일부 지역에 발송된 재난문자 내용이었다. "북한 대남전단 추정 미상물체 식별. 야외활동 자제 및 식별 시 군부대 신고. Air raid Preliminary warning"이라는 내용의 문자가 발송됐는데, 영문 표현인 'Air raid Preliminary warning'(공습 사전경보) 때문에 시민들의 불안감을 더욱 키웠다.
실제로 재난문자를 받은 시민들은 불안감을 감추지 못했다. 경기도 성남시 분당구에 거주하는 직장인 최모씨는 "평소 재난문자를 꺼놨는데도 너무 크게 울려서 깜짝 놀랐다"며 "씻고 누웠는데 언제 또 울릴지 모른다는 생각에 잠을 설쳤다"라고 말했다.
서울에 거주하는 직장인 백모씨(28)는 "지하철로 퇴근하던 중 열차 내에 있던 사람들의 휴대전화가 일제히 울렸다"며 "사이렌 소리가 노이즈 캔슬링 이어폰을 뚫고 들어올 정도로 커서 졸다가 잠이 확 깼다"라고 말했다.
특히 외국인들은 더욱 큰 당황감을 느꼈다. 해외 커뮤니티에서는 '번역이 잘못됐다', '문자 받고 심장마비가 올 뻔했다'는 등의 반응이 이어졌다.
1. 너무 호들갑 뜨는 것 아니냐라는 지적
이에 대해 경기도 관계자는 "영문 안내는 국내 거주 외국인들을 위해 덧붙이는 것인데 시스템상 항공기, 탄도탄, 정찰위성 중 하나를 선택하면 자동으로 영문이 따라붙게 돼 있다"며 "대남전단도 풍선을 통해 날아오는 비행체이고, 안에 드론이 들었을지도 모르는 일이기에 가장 근접한 항공기로 분류할 수밖에 없었다"라고 해명했다.
하지만 '삐라'로 한밤중 위급재난문자까지 발송할 일이냐는 비판도 제기됐다. 위급재난문자는 긴급재난문자와 달리 수신 거부를 해도 울리게 돼 있으며, 알림 소리도 휴대전화 최대 볼륨으로 규정돼 있다.
또한 재난문자 내용이 모호하고 알맹이가 빠져 있다는 지적도 나왔다. '대남전단 추정 미상물체'라는 표현이 무슨 뜻인지 알아채기 어려울 뿐만 아니라, 자세한 안내도 없었다는 것이다.
공하성 우석대 소방방재학과 교수는 "매뉴얼의 문구를 참고해서 발송하다 보니 상황에 맞는 세부적인 내용은 빠진 것으로 보인다"며 "재난문자 방송 기준과 운영 규정을 좀 더 세분화할 필요가 있다"라고 지적했다.
2. 북한 대남전단 풍선 살포에 대한 대응 논란
이번 사건은 북한의 대남전단 풍선 살포에 대한 정부의 대응 방식에도 논란을 불러일으켰다. 일각에서는 북한의 도발에 대한 과도한 반응이라는 지적도 나온다.
3. 한밤중 갑작스러운 재난문자에 시민들 당황
많은 시민들은 밤중에 갑작스러운 재난문자와 사이렌 소리에 놀라 잠에서 깼다. 특히 영문으로 '공습'이라는 표현이 사용된 점과 문자 내용이 모호한 탓에 더욱 불안감을 느꼈다. 실제로 재난문자를 받은 시민들은 "심장이 벌렁벌렁해서 잠이 확 깼다"라고 하소연하기도 했다.
4. '삐라'로 위급재난문자 발송 적절성 논란
또한 일부에서는 '삐라' 때문에 위급재난문자까지 발송할 필요가 있었는지에 대해 의문을 제기했다. 위급재난문자는 수신 거부를 해도 울리게 설정되어 있으며, 알림 소리도 최대 볼륨으로 울리는 것으로 알려져 있다.
5. 알맹이 빠진 문구와 시스템 개선 필요
더욱 문제가 된 것은 재난문자 내용의 모호함이다. '대남전단 추정 미상물체'라는 표현은 무슨 뜻인지 명확하지 않으며, 어떤 위험이 있는지에 대한 구체적인 안내도 없었다. 이에 대해 공하성 우석대 소방방재학과 교수는 "매뉴얼의 문구를 참고해서 발송하다 보니 상황에 맞는 세부적인 내용은 빠진 것으로 보인다"며 "재난문자 방송 기준과 운영 규정을 좀 더 세분화할 필요가 있다"라고 지적했다.
6. 대북전단에 독극물 포함 가능성도 존재
다만, 교수는 "대남전단에 독극물이나 화학물질 등이 포함돼 있을 가능성을 고려하면 충분히 재난문자를 발송할 만했던 상황"이라고 덧붙였다. 실제로 과거 북한은 대남전단에 오물을 넣어 살포하기도 했던 점을 고려하면 시민들의 불안감을 이해할 수 있다.
결론
이번 사건은 재난문자 시스템의 개선 필요성을 일깨워주는 계기가 되었다. 또한, 북한의 도발 행위에 대한 경각심을 높일 필요가 있다. 정부는 시민들의 안전을 위해 신속하고 정확한 정보 공유와 대응 시스템 구축에 힘써야 할 것이다.