이준석의 정치적 수준과 그의 한계를 명확히 보여준 마지막 대선 후보 토론회(막말만 남은 대선 TV토론, 유권자는 분노했고 정치의 품격은 무너졌다)

2025년 5월 27일 열린 제21대 대선 후보 3차 TV토론은 이재명(더불어민주당)과 이준석(개혁신당) 간의 극한 대립으로 점철되며 논란을 일으켰습니다. 이준석 후보는 이재명의 ‘호텔경제학’을 공산주의라 비판하고, 형수 욕설과 여성 혐오 논란, 이재명 아들의 성희롱성 댓글까지 꺼내며 공세를 퍼부었습니다. 이재명 후보도 불법 계엄 표결 불참을 물으며 반격에 나섰고, 양측의 설전은 TV토론을 진흙탕으로 몰고 갔습니다.

특히 이준석 후보가 이재명 아들이 작성한 것으로 추정되는 성폭력적 표현을 여과 없이 토론 중 언급하면서, 여성단체들과 시민단체가 강하게 반발하고 고발까지 이어졌습니다. ‘한국여성의전화’, ‘정치하는엄마들’ 등은 아동복지법, 정보통신망법 위반과 모욕죄 혐의로 이준석을 경찰에 고발했으며, 2,000명 이상의 시민이 고발에 동참했습니다.

이준석은 사과는커녕 진보 진영의 위선을 지적하며 오히려 논란을 정당화하고 있습니다. 이 TV토론은 정책 비전 검증보다는 감정적 비방과 저질 공방에 치우쳐 유권자들의 실망을 샀고, 대선 토론의 품격을 추락시켰다는 평가가 이어지고 있습니다.

 

이준석 개혁신당 대통령 후보가 27일 서울 마포구 상암동 문화방송(MBC) 스튜디오에서 열린 정치 분야 토론회에서 이재명 후보의 과거 발언을 소환하며 인상을 쓰고 있다. (SBS 유튜브 갈무리 )

 

1. "대선 토론이 왜 진흙탕이 됐나?" 이재명 vs 이준석, 끝없는 설전의 전말

2025년 5월 27일, 서울 상암 MBC 스튜디오에서 열린 제21대 대통령선거 3차 TV토론은 사실상 정책 토론의 장이 아닌, 감정 싸움과 네거티브 공세의 전쟁터가 됐습니다. 특히 이재명 더불어민주당 후보와 이준석 개혁신당 후보 간의 설전은 시종일관 극한 대립을 이어가며 시청자들의 눈살을 찌푸리게 했습니다.

이준석 후보는 토론 시작과 동시에 이재명 후보의 과거 형수 욕설 논란을 소환하며 강하게 몰아붙였습니다. 이어 '호텔경제학' 논란을 다시 제기하며 공산주의 성향이라는 프레임을 씌우는 등 거친 발언을 이어갔고, 심지어 이재명 아들의 과거 여성 혐오성 발언까지 여과 없이 언급하며 수위를 높였습니다.

이에 맞서 이재명 후보도 반격에 나섰습니다. 특히 12·3 불법 계엄 해제 결의안 당시 이준석의 행동을 문제 삼으며 “샤워하고 시간 끌었냐”는 발언으로 응수했고, 법인카드 과일 2,800만 원 논란에 대해서도 “코끼리를 키우냐”며 비꼬는 이준석의 말에 “근거 없는 조작”이라고 반박했습니다.

하지만 토론이 진행될수록 두 사람의 발언은 정책과는 점점 멀어졌고, 토론은 그야말로 인신공격성 발언과 감정적 대응의 연속이었습니다. 결국 외교안보 등 주요 이슈는 부각되지 못했고, 토론을 통해 유권자들이 얻을 수 있는 정보는 현격히 줄어들었습니다.

이번 토론은 "누가 더 잘 싸우는가"를 겨루는 자리였을 뿐, 대통령 후보로서의 정책적 능력과 비전을 보여주는 무대는 아니었다는 평가가 지배적입니다. 유권자의 눈높이에 한참 못 미친 진흙탕 설전은, 오히려 정치 양극화의 심각성을 그대로 보여주는 반면교사가 되었습니다.

 

이준석 개혁신당 대선 후보. (이준석 캠프  )

 

2."이준석, 도를 넘은 발언… 성희롱성 표현에 쏟아진 국민 분노"

이준석 개혁신당 대선 후보는 3차 TV토론에서 여성의 신체에 대한 성폭력적 표현을 여과 없이 언급하며, 논란의 중심에 섰습니다. 그는 이재명 후보 아들이 과거 인터넷에 남긴 것으로 알려진 성희롱성 댓글을 직접 낭독하듯 인용했고, 이를 민주노동당 권영국 후보에게 "여성혐오에 해당하느냐"고 묻는 형식으로 내세웠습니다.

이 발언은 즉각적인 파장을 불러왔습니다. 시민사회는 단순한 '인용'이 아닌, 대중 앞에서 성폭력 표현을 재현한 '언어 성폭력'이라며 강하게 규탄했습니다. 한국여성의전화, 정치하는엄마들, 인권운동네트워크 바람 등 주요 여성단체들은 이준석 후보를 아동복지법 및 정보통신망법 위반 혐의로 경찰에 고발한다고 밝혔습니다. 특히 "18세 미만의 청소년이 방송을 시청했을 경우, 정서적 아동학대에 해당한다"고 지적하며 사안의 심각성을 강조했습니다.

단순한 항의 수준을 넘어, 시민 2,000명 이상이 단체 고발인으로 참여하고 있으며, 5월 28일 경찰청 앞에서 관련 기자회견도 열릴 예정입니다. 이들은 이준석 후보의 발언이 "모든 시민을 모욕한 폭력"이며, "대선 후보로서의 자격을 상실한 저열한 언사"라고 비판했습니다.

그럼에도 불구하고 이준석 후보는 공식 사과 대신 "불편한 국민에게 심심한 사과를 드린다"는 형식적인 멘트를 남겼고, 오히려 진보 진영의 '위선'을 지적하며 발언을 정당화했습니다. 이는 오히려 논란을 키우는 결과를 낳았고, 정치권 안팎에서 “함량 미달” “후보직 사퇴 불가피”라는 비판이 쏟아지고 있습니다.

 

 

3."사과 없는 이준석, 진보 진영 비판하며 논란 확산"

이준석 개혁신당 대선 후보는 TV토론에서의 성희롱성 발언 논란 이후, 정식 사과 대신 논란을 역공의 기회로 삼으며 파장을 더욱 키우고 있습니다. 그는 5월 28일 페이스북을 통해 “불편함을 느낀 국민에게 심심한 사과를 드린다”고 했지만, 곧바로 진보 진영을 겨냥한 비판을 이어갔습니다.

이준석은 "정작 자기 진영의 성 비위나 여성혐오에는 침묵하면서, 내 발언만 문제 삼는 것은 위선"이라며, 민주당과 정의당을 겨냥한 듯한 메시지를 던졌습니다. 그는 “성범죄적 왜곡된 성의식에 대해 추상 같은 판단을 내려야 지도자의 자격이 있다”며, 자신이야말로 책임 있는 지도자의 태도를 보였다고 주장했습니다.

SNS에서는 또 다른 논란의 불씨도 제공했습니다. 그는 2017년 대선에서 논란이 됐던 홍준표 전 후보의 '돼지발정제' 발언을 언급하며 “그때도 성적 표현이 토론 주제로 나왔었다. 심상정 후보도 당시 강하게 문제를 제기했다”며 이번 자신의 발언이 과하지 않다는 취지로 해석되는 말을 남겼습니다.

이 같은 이준석의 대응은 유감 표명이나 수습과는 거리가 먼 행보로, 여론의 역풍을 불러왔습니다. 특히 여성단체뿐 아니라 중도층 유권자들 사이에서도 “반성 없는 후보” “문제를 외면하고 본질을 회피한다”는 지적이 나왔습니다. 정치권 일각에서는 “후보직 자질 부족”이라는 말까지 등장했고, 이준석의 고립이 심화되고 있다는 분석도 나옵니다.

결국 이준석의 SNS 입장은 ‘사과를 가장한 반격’으로 받아들여지며, 논란은 가라앉기는커녕 점점 더 증폭되고 있습니다.

 

이준석 개혁신당 대선 후보. (이준석 캠프  )

 

4. "형수 욕설, 호텔경제학, 과일 2,800만 원? 주요 공방 정리"

이번 제21대 대선 3차 TV토론에서 가장 큰 주목을 받은 것은 이재명 후보와 이준석 후보 간의 반복적이고도 극단적인 공방이었습니다. 정책 검증보다는 서로의 약점을 파고드는 데 집중한 이들의 설전에서 세 가지 핵심 쟁점이 도드라졌습니다.

첫 번째는 형수 욕설 논란입니다. 이준석 후보는 정치 양극화의 원인을 설명하면서 이재명의 과거 욕설 파일을 다시 꺼내 들었습니다. 이에 대해 이재명 후보는 “제가 한 말이 아니라 형님이 어머니에게 한 말”이라며 사과 의사를 밝혔지만, 논쟁은 멈추지 않았습니다. 김문수 후보까지 가세해 “형님을 정신병원에 입원시키려다 가정이 파탄났다”고 비난하면서 논란이 확산됐습니다.

두 번째는 ‘호텔경제학’과 색깔론 공세입니다. 이준석은 이재명이 과거 언급한 경제학 이론을 ‘공산주의’로 몰아붙였습니다. 특히 루카스 차이제라는 경제학자의 경력을 문제 삼아 “공산당 기관지 편집장 출신”이라는 표현까지 동원하며 색깔론을 제기했습니다. 이재명은 이에 대해 “이름만으로 무작정 낙인찍는 것은 왜곡된 프레임”이라고 반박했습니다.

세 번째는 법인카드로 과일 2,800만 원 구매 의혹입니다. 이준석 후보는 “2년간 코끼리를 키우는 수준으로 과일을 먹었느냐”고 비꼬며 이재명 후보의 경기도지사 시절 법인카드 유용 의혹을 집중 공략했습니다. 이재명은 “본인이 쓴 적도 없고, 본 적도 없다”며 “해당 거래는 실무진에서 처리한 것이며, 조작된 기소”라고 해명했습니다.

이 외에도 계엄 해제 당시 이준석의 국회 불참 의혹, 이재명 아들의 온라인 댓글 논란 등도 도마에 올랐습니다. 전체적으로 이번 토론은 각 후보의 과거 논란과 의혹을 다시 꺼내 재확산시키는 방식으로 진행돼, 정책 검증보다는 감정적 공세에 치우친 형국이었습니다.

 

 

 

 

 

5. "TV토론의 몰락? 유권자는 정책보다 막말을 보았다"

2025년 대선의 마지막 TV토론은 유권자들에게 깊은 실망을 안겼습니다. 국가의 미래를 논의하고 후보들의 정책과 철학을 검증해야 할 무대가, 결국 막말과 비방, 인신공격으로 뒤덮였기 때문입니다. 특히 이재명과 이준석 두 후보의 끝없는 감정 싸움은 '진흙탕'이라는 표현조차 부족할 정도였습니다.

정치 양극화를 주제로 시작된 토론은 곧장 형수 욕설, 성희롱 댓글, 색깔론, 법인카드 의혹 등 개인 신상과 과거 논란 중심으로 흘러갔습니다. 국민의 알 권리를 위한 정책 토론은 실종되었고, 대신 시청자는 말싸움과 비난의 연속을 지켜봐야 했습니다. 시청률은 높았을지 몰라도, 토론의 질은 역대 최저라는 평가가 지배적입니다.

더 심각한 문제는 토론 내용 중 일부가 여성, 아동에 대한 정서적 폭력으로 이어졌다는 점입니다. 이준석 후보의 부적절한 발언은 단순한 실수가 아닌, 유권자에 대한 모욕으로 받아들여졌고, 수천 명이 고발에 동참하는 사회적 파장으로 이어졌습니다.

이번 TV토론은 단순한 정치인의 말실수를 넘어서, 공영방송이 주관하는 공식 검증 절차의 신뢰도까지 흔들리게 만들었습니다. 유권자들은 “우리는 정책이 아니라 싸움을 보았다”며 깊은 회의감을 드러내고 있으며, 앞으로의 토론 문화 전반에 대한 근본적인 성찰과 개편의 필요성이 제기되고 있습니다.

 

결국 이번 TV토론은 ‘정치 혐오’를 키우는 결정적 장면으로 기억될 수밖에 없습니다. 민주주의의 축제여야 할 대선이, 정작 유권자에게 냉소와 피로만 남기고 있다는 사실이 더욱 씁쓸합니다.